대구지방경찰청이 6월 17일 신천지 대구교회 간부 2명을 구속하고, 또 다른 간부 4명을 불구속 입건했다. 대구교회 간부들은 코로나19 바이러스 역학조사를 위한 보건당국의 명단 제출 요청에, 의도적으로 신도 명단을 누락한 혐의를 받고 있다.

경찰에 따르면 대구에서 코로나19 바이러스 첫 확진자가 발생한 지 이틀 뒤인 지난 2월 20일, 보건당국이 신천지 대구교회에 전체 신도 명단을 요청했다. 대구·경북지역 코로나 추가 확진자 35명 중 28명(80%)이 신천지 대구교회 신도였고, 첫 확진자로 발표된 31번 환자와 연관성이 있다고 봤기 때문이다. 그러나 신천지 간부 6명은 외부 노출을 꺼리는 교인 100여 명을 임의로 누락해 제출한 것으로 알려졌다.
 

▲신천지 대구교회 내부 모습 (출처: 신천지 인 맞음 확인 시험 자료집)

대구시는 지난 2월 28일 신도 수를 고의로 속여 역학조사 등을 방해하는 등의 혐의로 신천지 대구교회를 경찰에 고발했다. 경찰 관계자는 “신천지 대구교회 간부들이 조직적으로 교인 명단을 누락한 사실을 밝혀내고 범행을 주도한 2명을 구속했다”며 “고의적인 사실 은폐로 감염병 차단의 골든타임을 방해한 악질 범죄는 엄정히 수사해 반드시 처벌을 받도록 하겠다”는 입장을 밝혔다.

한편 신천지 탈퇴 예정자라고 밝힌 제보자 A씨는, “지파장이 구속될 거고, 기사가 나갈 거라는 소식을 들었다”며 “임원들은 이미 상황 파악을 한 것 같다”고 밝혔다. A씨는 “이런 상황에서 (신천지 측은) 예수님이 세상법에 의해 십자가 지신 거랑 동일시했다. 언론은 다 거짓말이니 믿음 흔들리지 말라고 교육했다”고 덧붙였다.

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