신천지예수교증거장막성전(총회장 이만희, 신천지)이, 예전에는 섭외대상에서 관심을 두지 않았던 노년층을 대상으로 포교하고 있는 정황이 계속 나타나고 있다. 특히 노년층 유동 인구가 많은 역이나 공원 인근에서 자연치유, 건강체크 등을 이유로 접근하고 있다.  

 

▲금정역 인근에서 포교 중인 신천지 신도들.

 

7월 초 신천지는 금정역 6번 출구 앞에서 무료 양자기 체질검사로 건강을 검사해 주겠다며 가판을 설치했다. 설치된 두 개의 가판 중 한쪽 현수막에는 자연치유학회가 후원하고 있다고 적혀 있었다. 

나머지 가판에는 “사망·고통 없는 새 하늘(신천지) 이루어지고 있습니다”라는 현수막도 걸려 있었다. 책상 위에는 신천지가 최근에 발간한 하늘샘물 7월호도 볼 수 있었다. 결국 건강검진보다 포교에 속내가 있다는 방증이다. 
 

▲평촌역 인근에서 포교 중인 신천지 신도들 모습. 이름만 바뀌었을 뿐 장소, 도구 등의 변화가 없는 4월 촬영 사진(좌)과 7월 촬영 사진(우).

 

비슷한 시기 평촌역 앞에서도 무료로 건강을 검진하고, 해결 방법을 배워가라며, 가판대가 차려졌다. 이번에는 현수막에 의료선교회 안양지부라고 적혀 있었다. 

지난 4월까지 같은 장소에서 신천지임을 오픈하고 포교한 적이 있다. 이번에는 의료선교회 안양지부라는 그럴싸한 이름으로 위장해 포교하는 것이 발견됐다. 동일한 종류로 보이는 장비, 손바닥이 그려져 있는 안내문, 같은 장소를 활용하고 있는 것으로 볼 때 동일한 단체가 주최하고 있다는 사실을 유추해 볼 수 있다. 

한편으로 신천지가 오픈 포교의 한계를 느끼고, 의료선교라는 명목을 붙여 위장포교로 돌아서고 있다는 생각도 들게 한다. 

신천지가 노인까지 포교 대상을 확대했다는 것은 기정사실화된 것으로 보인다. 곳곳에서 중년이나 노년을 대상으로 하는 건강포교 등의 정황도 발견되고, 나이 든 부모가 신천지에 빠진 것 같다는 상담전화가 「현대종교」로 자주 걸려온다. 

현재 신천지 포교는 남녀노소를 불문하고 진행되고 있다. 이는 나의 부모, 우리 이웃이 언제라도 미혹될 수 있다는 말과 진배없다. 비교적으로 정보가 부족하고 외로움에 노출된 노인층이 미혹되지 않도록, 이로 인한 피해가 생기지 않도록 더욱 주의하고 경계해야 할 때다.


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